Hamilton, en camino al récord
Después de haber igualado en victorias al alemán Michael Schumacher en la Fórmula 1 en el anterior gran premio del Mundial, el de Eifel en el Nürburgring alemán, el británico Lewis Hamilton (Mercedes) dio este sábado otro paso para ser el hombre récord de la categoría reina.
En el Autódromo Internacional del Algarve, que por primera vez acoge una prueba de la categoría reina, el de Mercedes pretende superar este día a Schumacher y acercarse a un título que tiene en el bolsillo.
No le resultó fácil al piloto inglés salir desde la pole y tampoco se le plantea una carrera sencilla para sumar la victoria 92. El séxtuple campeón del mundo tiene a su mayor rival en casa, en su equipo, el finlandés Valtteri Bottas.
PULSO
Cada carrera y cada calificación son un pulso entre los dos Mercedes, un paso por delante de los Red Bull, aunque el neerlandés Max Verstappen no anda lejos de ellos este fin de semana. Matemáticamente, la escudería alemana tiene opciones remotas de sellar el Mundial de Constructores en Portimao a falta de otras cinco pruebas.
COMPETENCIA
Bottas había sido mejor hasta la Q3, había dominado las tres sesiones libres y había pisado fuerte en la Q2. El tiempo de esa segunda parte de la calificación (1:16.466), le habría dado la pole si hubiera mantenido el registro en la tercera y definitiva, pero empeoró su crono (1:16.754) y se le escapó por poco (1:16.652).
Hamilton le arrebató la primera plaza en la parrilla de salida y por novena vez arrancará delante del resto de pilotos. Esta vez por una décima.
Los dos comparten equipo, pero no estrategia: Bottas se la jugó a una vuelta y Hamilton, a dos. Visto lo visto, al líder del Mundial, que acaricia su séptimo título, le salió mejor.
Detrás de los Mercedes, el Red Bull de Verstappen, el único que fue capaz de acabar en el mismo segundo que los dos primeros, y que saldrá por la parte limpia.
Ferrari ha transmitido mejores sensaciones en Portugal y lo confirmó el monegasco Charles Leclerc con la cuarta posición en la parrilla. La actualización de su SF1000 parece haberle permitido dar un salto adelante. Al menos a él, ya que su compañero, Sebastian Vettel, afronta su recta final en Ferrari con un bucle de decepciones, nuevamente fuera de la Q3.
'CHECO'
Leclerc acabó justo por delante del mexicano Sergio 'Checo' Pérez (Racing Point). El tapatío ha ido de menos a más en Portugal. Como él mismo dijo, empezó totalmente perdido, pero se ha reencontrado a tiempo en el complicado circuito luso. Además, ha mejorado la vuelta del otro Red Bull, el del tailandés Alex Albon, a quien el jefe, Christian Horner, le ha metido presión.
El español Carlos Sainz, al que se le da muy bien el primer sector del circuito y algo peor los dos siguientes, estará emparejado en la cuarta fila con su compañero de escudería, el británico Lando Norris, al que batió en la calificación.