Lo que debes saber sobre la hipertensión

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, su sigla en inglés) declararon que la hipertensión es el enemigo público de la salud número dos después del tabaco, y es un mal que la padecen 80 millones de estadounidenses.

LESIONA LAS ARTERIAS

El término "presión arterial" se refiere a la fuerza que la sangre ejerce contra las paredes de las arterias cuando el corazón bombea sangre. Cuando aumenta y permanece elevada bastante tiempo, puede causar daños en las arterias y en el organismo de muchas formas, informa el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.

NO PRESENTA SÍNTOMAS

Cerca de 1 de cada 3 adultos en los Estados Unidos tiene presión arterial alta. Por lo general, la enfermedad no presenta síntomas. Una persona puede sufrirla durante años sin saberlo. Sin embargo, durante ese tiempo, la presión arterial alta puede causar daños en el corazón, los vasos sanguíneos y los riñones.

 DEBES MEDIRLA AUNQUE TE SIENTAS BIEN

Es importante que sepas qué valores o números representan tu presión arterial, aunque te sientas bien. Si es normal, puedes colaborar con tu médico para mantenerla así. Pero si es demasiado alta, el tratamiento puede evitar que tus órganos sufran daños, señala el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.

 CAUSA MUCHOS MALES

Puede afectar a la salud de cuatro maneras:1) Endurece las arterias y puede provocar que un coágulo de sangre obstruya el flujo sanguíneo, causando un ataque al corazón o un ACV. 2) Agranda el corazón, porque éste trabaja con más intensidad. Al crecer, comienza a fallar y se produce la insuficiencia cardíaca.

 CAMBIARON LOS VALORES NORMALES

Según las pautas del Instituto Nacional de los Pulmones, el Corazón y la Sangre (NHLBI por su sigla en inglés) una presión arterial de entre 120/80 y 139/89 (que antes se consideraba normal) ahora se clasifica como "prehipertensión".

 GRUPOS DE MAYOR RIESGO

Los que tienen antecedentes familiares de hipertensión, los hombres a cualquier edad, (en las mujeres, a partir de los 55 años). También los que tienen estrés, los que sufren de sobrepeso u obesidad y el hecho de fumar, usar anticonceptivos orales, llevar una dieta alta en grasas saturadas o en sodio, y ser alcohólicos, sedentarios o diabéticos.

 ¿CÓMO SE DIAGNOSTICA ?

Es necesario consultar al médico. El tomará varias lecturas por medio de un instrumento y realizará estudios de rutina. Examinará los vasos sanguíneos de los ojos y determinará si ha habido algún cambio que dé indicios de hipertensión. Y quizá ordene un electrocardiograma.

 SE PUEDE PREVENIR

En EU, casi 22 millones de personas saben que tienen hipertensión, pero no logran controlarla. Gina Lundberg, de Emory Healthcare, en Atlanta, afirma que para controlar la presión arterial, los pacientes deben manejar su estrés, no fumar, mantener un peso saludable, hacer ejercicio y tener una dieta baja en sodio y grasas trans.

 IMPORTANTE