Coronavirus pone en jaque a Cuba
Cuba atraviesa la peor ola de contagios desde el inicio de la pandemia y ha comenzado a endurecer las restricciones en medio de una severa crisis económica que dificulta un cierre completo como el que ayudó a contener las cifras entre marzo y noviembre pasados.
El país (11.2 millones de habitantes), que está desarrollando vacunas propias y no ha dado por ahora señales de que vaya a recurrir al mercado extranjero, registró este miércoles un récord de 550 nuevos casos y lleva casi una semana batiendo máximos, para un acumulado de 16 mil 044 casos y 158 muertes.
Son cifras aún bajas comparadas con los países del entorno pero impensables -hasta ahora- para una isla que en julio llegó a celebrar dos jornadas sin detectar positivos y mantuvo los números diarios por debajo del centenar hasta diciembre.
Durante ocho meses Cuba cerró fronteras y paralizó su ya golpeada economía, a la vez que aplicaba un aplaudido protocolo de rastreo y aislamiento obligatorio de casos positivos y de sus contactos que permitió mantener a raya las dos primeras oleadas.
Pero la apertura de los aeropuertos en octubre y el retorno de la diáspora cubana por fin de año dispararon los contagios, muchos atribuidos al incumplimiento de los protocolos de aislamiento para los viajeros.
El biólogo molecular cubano e investigador de la Universidad del Estado de Sao Paulo (UNESP), Amilcar Pérez Riverol, confirma esa reapertura como clave del repunte, aunque vinculada a otros dos factores: la reapertura y la forma en que la población interpreta la reducción de las restricciones como una disminución del peligro.
"En cualquier país con una prevalencia tan baja como Cuba, el efecto de los casos que entran por la frontera desde países con mayor prevalencia es esperable e influye mucho más", indicó a Efe el experto.
De hecho fue Estados Unidos, el país con mayor tasa de contagios del mundo y donde reside la mayoría de la migración cubana, el lugar desde el que llegaron más viajeros infectados, según las estadísticas oficiales.
A ello se une que Cuba "ya había comenzado la desescalada, reduciendo las medidas de mitigación y contención de contagios", un segundo factor muy unido a un tercero: la disminución de la percepción de riesgo por parte de la población, subrayó Pérez Riverol.
A la espera de la vacuna
Cuba, con una reconocida experiencia biotecnológica, tiene cuatro candidatos de vacuna contra el coronavirus en distintas fases de ensayo y ha asegurado que espera inmunizar a toda su población en el primer semestre del año. El país acaba de firmar un convenio con el Instituto Pasteur de Irán para probar su candidato más avanzado, "Soberana 02". En Irán la circulación del Sars-CoV-2 triplica la de Cuba, aún baja para lograr resultados rápidos y concluyentes en la tercera fase de ensayos clínicos, la que implica al mayor número de voluntarios.
Para Pérez-Riverol, la apuesta cubana por una vacuna propia es acertada en un contexto de alta demanda que ha hecho que algunos países se aseguren dosis para el 300 por ciento de su población y primen las políticas nacionalistas, junto al hecho de que la isla "parece no tener una situación económica y financiera para comprar vacunas de otros productores".
"Cuba tiene el conocimiento y la infraestructura de años en desarrollo biotecnológico, va a haber una demanda enorme en 2021 y 2022, por tanto es correcto desarrollar tu vacuna y tener soberanía sobre ella y sobre las dosis que necesitas para dar máxima cobertura a la población", aseveró el biólogo.
Pero más allá de lo correcto, a su juicio "lo idóneo" sería que en tanto la fórmula propia está lista, Cuba pudiera importar alguna de las vacunas ya aprobadas para "al menos cubrir al personal sanitario, los trabajadores de primera línea y los grupos de riesgo", lo que haría ganar tiempo al país.