Tres miembros de los equipos de rescate fallecieron hoy al intentar rescatar los cadáveres de 15 mineros atrapados en un pozo hullero del noreste de China, informó hoy la agencia estatal Xinhua.
La explosión se produjo ayer en una mina de la empresa Longmei en la localidad de Qitaihe, de la provincia de Heilongjiang, a las 16.50 horas (08.50 horas GMT), cuando 25 mineros estaban trabajando en el interior de la explotación.
Diez de los mineros pudieron escapar tras la explosión, pero los otros 15 quedaron atrapados bajo tierra.
De momento se desconocen las causas de la explosión, aunque las autoridades confirmaron que la mina, conocida como "Changlong", disponía de licencia de operaciones legal y producía anualmente 40.000 toneladas de carbón.
Las minas chinas se han cobrado ya la vida de al menos 1.100 personas en 2008 en los cerca de 260 accidentes registrados, mientras que en 2007 la cifra de fallecidos alcanzó los 3.786.
El Gobierno chino prevé cerrar 6.000 explotaciones mineras de carbón en los próximos dos años, para lograr que a finales de 2010 operen menos de 10.000 minas frente a las 16.000 actuales.
Un millar de explotaciones cerrarán hasta final de 2008 debido a "su tecnología obsoleta, falta de medidas de prevención y pobre gestión", señaló el Gobierno de Pekín.