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Duelo de los grandes

El defensor del título, Roger Federer intentará repetir el logro; Rafael Nadal espera estar recuperado y poder llevarse el torneo

Duelo de los grandes

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EFE

El Abierto de Australia comienza este lunes en Melbourne Park con un nuevo duelo en el horizonte entre el español Rafael Nadal y el defensor del título, el suizo Roger Federer, y con la incertidumbre en el cuadro femenino, donde la ausencia de la estadounidense Serena Williams, campeona en 2017, convierte el primer grande del año en un territorio abierto.

Han pasado 12 meses desde que Federer y Nadal disputaron una de las mejores finales del Grand Slam de las últimas temporadas, y los dos aparecen de nuevo como grandes aspirantes a repetirla.

Esta vez con un aliciente añadido, porque el número uno del mundo está en juego. Y para garantizarse una semana más al frente, Nadal debe alcanzar los cuartos de final, mientras que Federer solo tendrá opciones de recuperar esa posición si gana el título y el mallorquín pierde antes de los cuartos.

COMPETENCIA

Los dos llegan en posiciones diferentes, pues Nadal no compite oficialmente desde que perdió su primer partido en las ATP Finals en Londres contra el belga David Goffin, y Federer ha sumado ya su primer triunfo del año al ganar la Copa Hopman en Perth, para Suiza.

El mallorquín, ausente de la exhibición de Abu Dabi y del ATP de Brisbane para proteger su rodilla derecha, llega solo con la preparación del partido que perdió contra el francés Richard Gasquet en Kooyong, su intervención en el 'Tie Break Tens' y su victoria en un encuentro ante el austríaco Dominic Thiem, ya en la Margaret Court y con techo cerrado.

SITUACIÓN

Federer hizo casi lo mismo el pasado año. Inició la temporada en Melbourne Park y ganó sus siete partidos para lograr el título por sexta vez. Un triunfo que relanzaría luego su temporada para obtener después su octavo Wimbledon y sumar su 20 Grand Slam, eso si, saltándose la temporada de tierra.

Este año, las ausencias e incorporaciones tras lesiones se han sumado de forma inusual. A la baja del británico Andy Murray (finalista en cinco ocasiones) operado de cadera y que no reaparecerá hasta la temporada de hierba, se ha unido la del japonés Kei Nishikori, apartado del circuito tras ser intervenido de desgarro de tendones en la muñeca derecha.

ACCIÓN

Por contra hay jugadores que reaparecen tras un largo descanso, como el serbio Novak Djokovic, que se ha pasado seis meses alejado de las pistas por una lesión crónica en el codo derecho, y que tras pasar por Kooyong ha decidido competir, a la búsqueda del que sería su séptimo título a las orillas de Yarra.

El suizo Stan Wawrinka, vencedor en 2014, operado de rodilla y con seis meses de inactividad también, y el canadiense Milos Raonic con problemas en su muñeca, han entrado además en el cuadro, pero con muchas dudas.

Doce meses después el panorama del circuito mundial ha cambiado radicalmente. Y si se echa un vistazo al actual 'top-ten' (a 13 de enero) se puede comprobar que seis jugadores han desaparecido de este grupo: Murray (era el 1 ahora es el 19), Djokovic (2 y ahora el 14), Raonic (3 y ahora el 23), Nishikori (5 y ahora el 24), Gael Monfills (7 y ahora el 39) y Tomas Berdych (10 y ahora el 20).

Solo han resistido Nadal (9 entonces y ahora el 1), Thiem (8 y ahora el 5), Cilic (entonces y ahora el 6) y Wawrinka (4 entonces y ahora el 9). Federer era el 17 y ahora solo tiene por delante a Nadal.

Otros cinco más, el búlgaro Grigor Dimitrov (tercero del mundo) y último ganador de las ATP Finals, el alemán Alexander Zverev (cuarto), el belga David Goffin (séptimo), el estadounidense Jack Sock (octavo) y el español Pablo Carreño, ganador en Kooyong (décimo)se han unido a este selecto grupo y pueden dar que hablar este año en Melbourne.

Escrito en: Tenis Abierto de Australia ahora, Nadal, meses, Federer

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