Un juego para ser héroe
Lo nuevo frente a lo viejo. El fuerte ante el débil. David contra Goliat. Así se perfila la disputa de este Super Bowl LI, en el que el pasador Matt Ryan sale como víctima ante un Tom Brady que busca convertirse en el quarterback más ganador de la historia con su quinto título y séptimo inicio como titular, con su coach Bill Belichick haciendo también historia con su séptima aparición en un Super Bowl.
PATRIOTAS
¡Cinco campeonatos!. Se dice fácil, pero no lo es y mucho menos para quien con 39 años es el jugador de campo más veterano de la NFL y quien viene de una sanción por el caso del Desinflagate, algo que definitivamente no tiene nada contento al comisionado Roger Goodell.
Tom y Bill enfrentarán este domingo su quinta final de la NFL de manera combinada, ante unos Halcones de Atlanta que si bien no llegan como favoritos (están abajo en las apuestas por al menos tres puntos), sí pueden dar el campanazo con un quarterback que ha sorprendido a todos, incluido el mismísimo Brady, el pasador más amado, pero también el más odiado y que jamás se quitará de encima el estigma de tramposo, junto con Belichick.
HALCONES
Ryan, de 31 años, estuvo casi perfecto ante los Empacadores de Green Bay, duelo en el que acertó 27 de 38 pases para recorrer 392 yardas y lograr cuatro touchdowns, sin ninguna intercepción.
Además, mostró una gran movilidad, ya que Green Bay fue incapaz de derribarlo ni una sola vez.
El objetivo favorito de Ryan es el receptor abierto Julio Jones, quien capturó nueve balones con los que recorrió 180 yardas y llegó dos veces a la zona de marca.
Proveniente de Boston College y con nueve temporadas en la NFL, Ryan cuenta en su carrera con 3 mil 288 pases completos de 5 mil 64 intentos para 37 mil 701 yardas, 240 anotaciones y 114 intercepciones, nada comparables con los 5 mil 244 completos de Brady en 8 mil 224 pases para 61 mil 582 yardas, 456 touchdowns y 152 intercepciones en 17 campañas.
Los Halcones jugarán ahora su segundo Super Bowl. La única final disputada anteriormente por la franquicia fue en 1999, cuando el equipo de Atlanta cayó 34-19 ante los entonces defensores del título, los Broncos de Denver.
Desde la ampliación de la NFL en 1966, los Halcones promedian un porcentaje de victorias del 43.8 por ciento en 51 temporadas. Desde la llegada de Ryan, sin embargo, Atlanta ha estado en 50 por ciento o mejor en siete de sus nueve campeonatos, en los que ha llegado cinco veces a los playoffs.
RACHAS
Los Patriotas no han estado abajo en el marcador desde la fecha 12, contra los Jets... ¡Más de siete horas seguidas con la ventaja!.
Atlanta no pierde desde la semana 13 y destrozó a los Empacadores, que tenía racha de nueve partidos ganados al hilo.
SEDE
El Super Bowl se jugará el día 5 de febrero en el estadio NRG en Houston y será la tercera ocasión que la final de la NFL tenga lugar en Houston, después del VIII en 1974 y el XXXVIII en 2004.