Mitos sobre los calmantes

La crisis de opioides en que está inmerso E.U. con una cifra de muertes anuales que trepa hasta las 18,000, obliga a separar la ficción de la realidad. ¿Hay que olvidarse de los analgésicos? ¿Quién puede volverse adicto? Conoce las respuestas de los especialistas sobre el uso de los opioides y el riesgo de adicción.

■ Cuanto más tomas, mejor funcionan.-

Más no es mejor. A corto plazo, después de una lesión grave, por ejemplo, 2 pastillas pueden ser más efectivas que una para aliviar el dolor. Pero con el tiempo, eso no es bueno. El uso crónico de analgésicos sensibiliza una parte del sistema nervioso y modifica la forma en que el cerebro y la médula espinal interpretan las señales del dolor, dice el Dr. Richard Rosenquist, de Cleveland Clinic.

■ Si los tomas por una razón válida, no causan adicción.-

"No me puede pasar a mí. Soy un buen ciudadano. Soy una persona normal. No podría ser adicto". Pensar de esta manera es peligroso. Incluso si comienzas a tomar un medicamento recetado para el dolor por una razón legítima, corres el riesgo de entrar en una adicción. No tiene nada que ver con el carácter moral y sí tiene que ver con la naturaleza altamente adictiva de estas drogas.

■ Todos los que toman opioides se vuelven adictos.-

El hecho de que tomes un analgésico recetado no significa que te volverás adicto. Depende en gran medida de tu propio riesgo personal de adicción. Es por eso que el Dr. Rosenquist y otros especialistas del dolor, examinan los factores de riesgo: antecedentes familiares de adicción, antecedentes personales de abuso de alcohol y drogas o ciertos trastornos psiquiátricos.

■ No hay consecuencias a largo plazo.-

La adicción no es el único riesgo que se presenta con los medicamentos recetados para el dolor. Cuando se los toma por períodos de tiempo prolongados, también pueden dañar el sistema endocrino del cuerpo y deshacerse de las hormonas, afectando todo, desde tu libido hasta tu riesgo de tener osteoporosis.

■ Analgésicos te liberan del dolor.-

Éste puede ser el mayor mito de todos. Los analgésicos simplemente enmascaran los síntomas; no tratan la causa o raíz de tu dolor. Es por eso que el Dr. Rosenquist se centra en hacer un diagnóstico y abordar la causa del dolor siempre que sea posible para ayudar a mejorar su función, en lugar de sólo ayudarlo a no sentir dolor.