Influencers de más de 70 años

Joan MacDonald tenía 71 años y estaba mal de salud. Ella tenía sobrepeso y debía tomar pastillas para el colesterol, la alta presión y los problemas renales.

Su hija le advirtió que quedaría inválida si no cambiaba su estilo de vida. Así que lo hizo: fue al gimnasio por primera vez y empezó a cuidar la dieta con ayuda de una nueva herramienta: su iPhone.

Hoy en día, con 75 años a cuestas, MacDonald goza de buena salud, de un cuerpo atlético y de 1,4 millones de seguidores en Instagram.

Ella es una de una creciente lista de personas mayores de edad que han acumulado una fanaticada sustancial en las redes sociales, con ayuda de personas mucho más jóvenes.

Inspirándose a sí mismos y a otros, los influencers mayores (apodados "grandfluencers" en inglés, una palabra híbrida de grandparents -abuelos- e influencers) están incluso monetizando su incursión en las redes sociales.

MacDonald ahora tiene contratos de promoción con la marca de ropa deportiva Women's Best y con el dispositivo antiestrés Sensate. Incluso tiene su propia app de cuidado de la salud, apenas poco después de que ella misma aprendió cómo usar ese tipo de tecnología.

En TikTok, cuatro amigos que se autotitulan @oldgays -el más joven de ellos tiene 65 años- tienen 2,2 millones de seguidores, entre ellos Rihanna. Tienen un contrato de promoción con Grindr y deleitan a sus seguidores con su cómica ignorancia sobre la cultura popular.

Otros se enfocan en la moda y belleza, recomendado productos en Amazon y ofreciendo cursos sobre maquillaje. Lagetta Wayne, a sus 78 años, ha recibido mensajes de adolescentes pidiendo que sea su abuelita, mientras cultiva vegetales y los cocina en su casa en Suisun City, California, como @msgrandmasgarden en TikTok.

Wayne, quien ha acumulado 130.500 seguidores desde junio de 2020, le debe su éxito en las redes sociales a su nieta adolescente. Su primer video, en que ofrece un paseo por su jardín, recibió 37.600 clics de aprobación.

"Un día mi jardín se veía muy bien. Me emocioné y le pedí a mi nieta que me tomara unas fotos", relató Wayne. "Ella me dijo que las iba a poner en TikTok. Y yo respondí '¿qué es TikTok?' Yo jamás había escuchado de eso".

En Cathedral City, California, Jessay Martin, de 68 años, es el segundo "más joven" del grupo Old Gays.

"Yo creí que iba a pasar el resto de mis días relajándome, pero esto está cobrando fuerza. Yo antes tenía mi semana bien estructurada: El lunes iba a trabajar en el almacén del centro de ancianos, el martes y viernes hacía yoga durante hora y media, miércoles trabajaba como recepcionista en el centro. Se me pasaban los días, sin socializar, sin ver a otras personas ni involucrarme en la comunidad gay, pero Dios mío, esto de los Old Gays lo ha cambiado todo", expresó Martin.

Sandra Sallin, una bloguera y artista, ha acumulado paulatinamente un público de 25.300 seguidores en Instagram. Recientemente, se sumó al grupo el clavadista olímpico británico Tom Daley, quien expresó admiración por el pastel que hizo. Sallin, fanática del lápiz labial que expone sobre sus experiencias en cuanto a belleza y cocina, también comparte fotos de su pasado y otras experiencias, como cuando voló en una avioneta antigua el año pasado.

De hecho, fue la experiencia de envejecer lo que atrajo a Sallin a las redes sociales.

"Quise ampliar mis horizontes. Me sentía cada vez más vieja, que mi mundo se achicaba, que mis amigos se estaban enfermando o que se estaban mudando a otra parte", recordó.

"En realidad fue por puro accidente. Me sorprende ver que mis seguidores son gente 30 o 40 años más jóvenes, pero también hay más viejos, que están hartos y que ahora dicen '¿Sabes qué? Voy a empezar a ponerme lápiz labial'".

Dato

La mayoría de las personas mayores de 50 años usan la tecnología básicamente para mantenerse en contacto con familiares y amigos, según sondeos.

Cifras

Sólo el 37% de las personas mayores de 70 años usaban las redes sociales a diario en 2019.

Cambios

Durante la pandemia, ha aumentado la cantidad de personas que se aventuran a otras plataformas, muchas veces influenciadas por personas de su misma edad.