13 de Octubre de 2004
Montreal (Notimex).- Un grupo de ancianos estadunidenses llegará hoy por tren a Toronto en una publicitada "Caravana Rx Express" que partió el lunes pasado de Miami, Florida, para comprar medicamentos más baratos.
Este viaje de una veintena de ancianos fue organizado por la Fundación de los Derechos de Tributantes y Consumidores (FTCR, por sus siglas en inglés) y la llegada a Toronto, Ontario, coincidirá con el tercer debate de la campaña presidencial estadounidense.
En este debate, como en el segundo, el tema del costo de los medicamentos será importante porque afecta a decenas de millones de ancianos, que para comprarlos más baratos ahora dependen de viajes a Canadá o de compras vía Internet.
Jerry Flannangan, del FTCR, dijo a la prensa en Estados Unidos que es criminal que su país requiera que los pacientes y ancianos viajen más de cuatro mil 800 kilómetros para obtener las medicinas que les recetaron.
Se calcula que los estadounidenses que vienen a comprar sus medicamentos a Canadá ahorran alrededor del 40 por ciento, algo muy importante para personas que gastan miles de dólares anuales en medicinas para enfermedades crónicas.
Mildred Fruhling, de 76 años, quien viaja en la caravana Rx Express muestra un medallón que dice "las compañías farmacéuticas me enferman", gasta siete mil dólares anuales en medicamentos para ella y su esposo.
En este viaje espera comprar medicinas para tres meses y a 50 por ciento del precio de venta en Estados Unidos.
Los precios son más bajos en Canadá porque este país, como el resto de los industrializados con excepción de Estados Unidos, negocia con los fabricantes un precio similar al de los países europeos, del 30 al 50 por ciento más bajos que los estadounidenses.
Estados Unidos no autoriza la importación de medicamentos de Canadá, aunque sean de fabricación estadounidense, y este tema figurará sin duda en el debate previsto para este miércoles entre el candidato demócrata John Kerry y el republicano George W. Bush.
La señora Fruhling afirmó que la situación es injusta en su país y que al participar en esta caravana está diciendo que "tenemos que cambiar el sistema."
Kerry prometió, en el segundo debate, que si es electo permitirá la importación de medicinas de Canadá y dio a entender que podría adoptar el sistema de negociación de precios de Canadá y los demás países industrializados.
Bush dijo, en el segundo debate, que no se permitía la importación de medicamentos desde Canadá porque no había garantía de que respetaban las normas estadounidenses a pesar de que la mayoría de esos medicamentos son fabricados en Estados Unidos.
Varios estados de la Unión han autorizado o están en proceso de autorizar a los organismos de salud las compras masivas de drogas en Canadá, para bajar los costos de los programas de seguro.