Cultivo de maíz nativo podría poner fin a déficit

Eran sólo 10 pequeños productores de maíz en Juchitán y Santa María Xadani quienes en 2006 se lanzaron a la aventura de mejorar la semilla de maíz nativo, conocido entre los campesinos zapotecas como xhuba huiini (zapalote chico); siete años después son 200 las personas que utilizan el método de conservación in-situ, es decir, en el lugar, para mantener viva esta raza única en el mundo.

El maíz zapalote chico, según la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), es una de las 59 razas nativas de maíz que existen en México.

Además, de acuerdo con Manuel Cabrera Toledo, investigador del Tecnológico Nacional de México, campus Comitancillo, a esta raza nativa se le han identificado 18 tipos; es decir, hay variaciones en 18 microclimas.

Es por ello que la organización Tona Taati' busca protegerla y mejorarla, pues la considera parte primordial de la identidad alimentaria de los pueblos que conviven en la franja ístmica.

De acuerdo con Tona Taati', se siembran entre 80 mil y 84 mil hectáreas de maíz zapalote chico por ciclo agrícola en la región del Istmo de Tehuantepec.

Este maíz es el que mejor se adapta a la alimentación de los istmeños, desde las tortillas (todas las variedades de tortillas de hornos y los famosos totopos) hasta las bebidas y guisos.

 OAXACA VIVE DÉFICIT DE MAÍZ

El Servicio de Información Agropecuaria y Pesquera (SIAP) de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sagarpa) reporta en la Balanza disponibilidad-consumo de maíz blanco del 5 de agosto pasado, que para el ciclo otoño-invierno 2021-2022, la superficie sembrada en México es de un millón 33 mil hectáreas, 6.8 por ciento menos que lo plantado en 2021.

Aunque las entidades con mayor superficie sembrada son Sinaloa, Veracruz y Chiapas, la mayor producción hasta el corte de agosto, es de Oaxaca, Sinaloa y Veracruz, con 6 millones 201 mil toneladas cosechadas.

Según el SIAP, al cierre de 2021 Oaxaca produjo 758 mil 714 toneladas de maíz, incluyendo nativo, cifra por debajo de las 771 mil toneladas que en promedio producen las 514 mil hectáreas que se siembran en el estado.

El secretario de Desarrollo Agropecuario, Pesca y Acuacultura de Oaxaca, Gabriel Cué Navarro, señaló en julio pasado que el déficit de este grano alcanza las 140 mil toneladas, lo que quiere decir que la entidad no produce la cantidad de maíz que consume.

No obstante, la técnica usada por los campesinos zapotecas del Istmo para mejorar el xhuba huiini les ha permitido alcanzar un rendimiento de 2.5 a 3 toneladas por hectáreas, el doble del promedio estatal que va de 1.2 a 1.5 toneladas por hectárea, logro que abre una luz en el camino hacia la superación del déficit del principal alimento de los mexicanos.

 APOYO AL MA?Z NATIVO, UNA NECESIDAD

El maíz nativo mejorado, señalan, tiene ventajas comparativas sobre los maíces nativos de la región sin tratamiento, incluyendo la variedad nativa que el Colegio de Posgraduados liberó hace varios años y cuyo uso generalizado se está promoviendo con la entrada del Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec (CIIT).

Por ello, la organización Tona Taati' y los productores que la integran proponen que si está en los planes de la Federación apoyar el sistema maíz en el marco del CIIT, que éste sea destinado al mejoramiento de las 18 variedades registradas del zapalote chico.

Esta propuesta fue presentada al presidente Andrés Manuel López Obrador en su última visita al puerto de Salina Cruz.

 EL MÉTODO ES LA CLAVE

"El método que usamos se aplica con el mismo material de cada localidad y en la propia parcela del productor. Pretendemos, así, proteger y mejorar los 18 tipos existentes. Estamos convencidos de que es mejor conservarlos in-situ y no solamente en bancos de germoplasma, como proponen algunos organismos públicos de investigación agrícola.

"Está comprobado que, a lo largo de milenios, la forma de conservación del maíz nativo ha sido desde las propias comunidades y por los mismos campesinos", dice Tomás Chiñas Santiago, promotor de la raza zapalote chico.

Detalla que los campesinos son asesorados por el investigador José Manuel Cabrera Toledo, quien utiliza uno de los métodos más antiguos desarrollados por el hombre: la selección masal que parte de la observación.

Es decir, se busca mejorar la planta eliminando las más débiles, las enfermas, sólo seleccionar las mejores mazorcas y por lo tanto los granos, para que sean éstos los que los productores vuelvan a plantar para el siguiente ciclo.

Con esta técnica, los 200 campesinos o pequeños productores que ahora impulsan la iniciativa del zapalote chico lograron en siete años alcanzar el rendimiento promedio de 2.5 a 3 toneladas por hectárea. En contraste, señalan que los que no aplican este método alcanzan de 1.2 a 2 toneladas. Los productores de las ocho regiones, de acuerdo con el gobierno estatal, siguen cultivando y cosechando tipos de maíz nativo como el ancho, bolita, celaya, chiquito, comiteco, cónico, mixeño, mixteco, mushito, serrano y tehua.

33

 MIL

Hectáreas es la superficie sembrada en México para el ciclo otoño-invierno 2021-2022. 758

 MIL

Toneladas de maíz al cierre de 2021 fue lo que se produjo en el estado de Oaxaca.

Agencias

Promueven sustituir agroquímicos con abonos

En el marco del Día Nacional del Maíz que se celebrará el 29 de septiembre próximo, productores de la región de Valles Centrales intercambiaron experiencias en la elaboración de abonos orgánicos en la Feria del Maíz que se realizó en Zimatlán de Álvarez.

Jaime Rito Gutiérrez, uno de los productores integrantes de 39 escuelas de campo, del programa Producción para el Bienestar del gobierno federal, explicó que el encuentro permitió a los campesinos conocer además las diferentes variedades del grano.

La idea central, señaló, es que paulatinamente los productores del campo vayan sustituyendo el uso de agroquímicos, pues además de ser altamente dañinos para el suelo de siembra, en los últimos meses están registrando alzas en sus precios.

Cerca de 39 expositores de igual número de escuelas de campo, que cuentan además con el respaldo de la Estrategia de Acompañamiento, procedentes de La Ciénega, Cuilapan, Ayoquezco de Aldama y de Zimatlán, compartieron sus experiencias.

Durante la Feria del Maíz, los productores exhibieron las variedades de maíz blanco, amarillo, rojo y negro, así como los diversos productos que se elaboran con los granos, como panes, tortillas, tamales y atole.

El Día Nacional del Maíz, que se conmemora cada 29 de septiembre, es una oportunidad para reconocer el papel que tiene ese grano en nuestra alimentación, en nuestra cultura y en nuestra historia, comentó el productor Jaime Rito Gutiérrez.

Alimento

El maíz zapalote chico, según la Conabio, es una de las 59 razas nativas de maíz que existen en México:

A esta raza nativa se le han identificado 18 tipos; es decir, hay variaciones en 18 microclimas.

La organización Tona Taati' busca protegerla y mejorarla, pues la considera parte primordial de la identidad alimentaria de los pueblos que conviven en la franja ístmica.

De acuerdo con Tona Taati', se siembran entre 80 mil y 84 mil hectáreas de maíz zapalote chico por ciclo agrícola en la región del Istmo de Tehuantepec.

Este maíz es el que mejor se adapta a la alimentación de los istmeños, desde las tortillas hasta las bebidas y guisos.