Pérdida. Ortega manifestó tener una calidad que le permitió establecerse como un elemento inamovible de las Águilas durante 18 temporadas consecutivas, mismas que estuvieron acompañadas de éxito.
"Hemos vivido en el error: América descubrió a Cristóbal, no Cristóbal al América", dijo el legendario cronista Ángel Fernández, al ver la calidad de un jovencito de 18 años que debutaba con la camiseta azulcrema hace medio siglo.
Esa frase quedó marcada para la posteridad, porque ejemplifica a la perfección lo que significa Cristóbal Ortega en la historia de la institución americanista.
"El Siete Pulmones" perdió la vida a los 68 años, luego de varios problemas de salud.
Para dimensionar lo que Ortega significa en el América, basta con echar un vistazo a sus números.
Debutó en 1974 bajo las órdenes de José Antonio Roca y se retiró hasta 1992, marcando un hito en el futbol mexicano: 18 años portando sólo la camiseta de las Águilas.
El exvolante, quien en sus inicios se desempeñó como extremo por la velocidad que tenía, vio pasar a todos los demás representantes históricos del americanismo.
Carlos Reinoso, Daniel Brailovsky, Antonio Carlos Santos, Alfredo Tena y Luis Roberto Alves Zaguinho desfilaron por el club, mientras él se mantenía firme como la figura.
A pesar de que son ídolos del América, ellos coincidieron en una cosa: Cristóbal Ortega es "el más grande de todos".
En 711 partidos disputados, siendo la mayor cantidad para cualquier jugador del América, conquistó 14 títulos, prueba de la calidad que le da la etiqueta de leyenda.
CONDOLENCIAS
La muerte del exfutbolista del club América Cristóbal Ortega a los 68 años generó distintas reacciones en el futbol mexicano.
"Hoy se nos adelantó el más grande referente del americanismo, nuestro querido Cristóbal Ortega", escribió Luis Roberto Alves "Zague":
El ahora comentarista manifestó una profunda tristeza por el deceso de quien fuera su compañero de vestidor varias campañas.
"Es un día sumamente triste para mí, me inunda el dolor y muchísima pesadumbre... de esos días que uno no quisiera que llegara o mejor dicho que no pasara, pero es la ley de vida... son los designios de Dios", puntualizó.
"Zague" recordó su etapa en Coapa con Cristóbal, destacando de nueva cuenta su importancia para la historia de América.
"Tuve el privilegio de compartir muchos años de vestidor con él y si se fue un gran referente no solamente del América como del futbol mexicano. Faltarían palabras para describirlo. Vuela alto querido 'Cristo' como siempre lo hiciste. DEP querido amigo", sentenció.
Otro de los contemporáneos americanistas que expresó su tristeza por la partida de Ortega fue Daniel Brailovsky.
"El Ruso" utilizó sus redes sociales para compartir el mensaje.
"Que en paz descanse. Cristóbal Ortega, gran tipo, referente y figura de América. Te recordaré por siempre", apuntó el examericanista.
Mientras que Álvaro Fidalgo, actual jugador de América, expresó unas palabras en su cuenta X, manifestando su conocimiento sobre la importancia de Ortega en la historia del club azulcrema.
"Lamento mucho el fallecimiento de Cristóbal Ortega, mis condolencias para todos sus seres queridos. Leyenda absoluta de nuestro club y con un legado para toda la vida. Descansa en paz", apuntó.